Hvorfor er det viktig å overvåke konkurrenter?

Det er en mulighet for å krenke eksisterende teknologi når du selger et produkt eller en tjeneste som dekkes helt eller delvis av et eksisterende utstedt patent. Etter å ha visst om arbeidet ditt krenker andres arbeid eller ikke, kan du planlegge lisensiering eller låne det på forhånd før du blir fanget i en krenkelsessak.   

Ved å overvåke konkurrentporteføljer kan du beskytte din immaterielle eiendom gjennom identifisering av patenter som treffer for nær hjemmet. Basert på overvåkingsrapporten eller porteføljeanalysen kan det også fastslås at det er behov for lisensiering eller inntektsgenerering.   

Risikoen for å ikke overvåke konkurrenter er større ettersom andre irriterte patenteiere vil prøve å ikke bare slutte å selge produktene dine, men også kreve erstatning for tapt salg. Risikoen er spesielt stor for mindre selskaper som er avhengige av noen få innovative ideer og produkter for å generere inntekter. For å unngå slike tragedier er det obligatorisk å kontinuerlig overvåke og analysere konkurrentenes patenter, slik at du kan sikre at virksomheten din har friheten til å operere. 

Freedom-to-Operate (FTO)-analysen brukes til å finne ut alle potensielle trusler som finnes i markedet. FTO-analysen omfatter vanligvis søkeresultater for utstedte patenter og publiserte patentsøknader som dekker teknologier med funksjoner som ligner selskapets teknologi, samt en vurdering av potensiell risiko for et krenkelsessøksmål.  

Evnen til å kommersialisere teknologi og markedsrelaterte produkter er avhengig av en virksomhets Freedom-to-Operate. Patentbruddsaker kan alltid unngås ved hjelp av overvåking. Å være oppmerksom på pågående patent- og IPR-aktiviteter er den ideelle løsningen for å utføre operasjoner med suksess i markedet.   

Etter å ha kjent konkurrentens styrker så vel som sterke vekstområder, kan det være enkelt å bestemme vekstveien din og åpne døren for å gripe nye muligheter og nye teknologiske domene. I stedet for å gjøre forbedringer kun i fellesområdet, vil valg av et nytt område garantert være til fordel for organisasjonen og tilføre verdi til porteføljen, tjenestene og produktene.   

Ved å overvåke kan du også bli kjent med de svake områdene til konkurrentene som kan utnyttes videre til å holde en posisjon i det området akkurat som en gylden mulighet. Det hjelper også med å bestemme et nytt investeringsområde som også er et viktig skritt for veksten av en organisasjon.   

Uansett hvor tett befolket et felt er, er det alltid en sjanse til å oppdage hull eller mellomrom for nye oppfinnelser. Å finne disse hullene gjennom patentovervåking kan gi selskapet en eksklusiv fordel, så det er i selskapets beste interesse å presse på for å skape nye produkter.  

Når hvite hull er identifisert, kan disse spesifikke interesseområdene være beskyttet av IP-rettigheter. Det gamle ordtaket om «kunnskap er makt» gjelder her, ettersom å ta sentrale strategiske beslutninger uten kunnskap om konkurranselandskapet kan være både kostbart og dumdristig for den enkelte beslutningstaker eller bedriften som helhet. 

Du kan handle mot en konkurrent til din egen fordel bare når du vet hva konkurrenten gjør galt. Hvis patentsøknaden som er inngitt av konkurrentene ikke samsvarer med patenterbarhetskriteriene, kan et informert selskap i dette scenariet sende inn en tredjeparts forhåndsutstedelsesinnlevering for å utfordre den ventende patentsøknaden.   

På den andre enden av patentprosessen, hvis en konkurrent sannsynligvis vil motta vesentlige patentrettigheter, kan et informert selskap sikre at ingen av dets aktiviteter krenker disse patentrettighetene. Selskapet bruker "design rundt"-prosessen for å beskytte sitt produkt(er) mot ethvert søksmål som kan oppstå i fremtiden etter å ha innvilget konkurrentens patentsøknad.   

Inntreden av en ny spiller i et felt skaper alltid en trussel mot de allerede eksisterende spillerne. Med tanke på dette scenariet er det greit å holde seg våken og informert om konkurrentenes aktiviteter for å sette foten inn i markedet. Deretter kan bedrifter være bedre forberedt på forhånd for å møte potensielle trusler strategisk. 

For tiden er teknologisk forbedring ikke begrenset til et land, jurisdiksjon og fysisk geografi i verden. Teknologien krysser alle barrierer og grenser i dag, og derfor er det ikke en komplett løsning å begrense patentovervåking til jurisdiksjon eller geografi. Denne analysen hjelper organisasjoner med å søke bedre patentbeskyttelse i internasjonale markeder.   

Det er ingen tvil om å forfølge patentbeskyttelse er en kostbar prosess med tanke på økonomi og tidsforbruk. Det er derfor selskapene tar det alvorlig og foretar investeringer forsiktig. Å oppnå patentrettigheter gir imidlertid et konkurransefortrinn for å gjøre en søkers investering verdt. Fordi patentsøknader er investeringer som vanligvis tar noen år å bli modne. Ved å spore konkurrentenes patentsøknader, kan interesseområdet bestemmes som kan kommersialisere virksomheten i fremtiden.   

Å holde øye med hva en konkurrent prøver å beskytte gir et innblikk i konkurrentens planlagte forretningsstrategi. Den kan bedre forstå ved å spore konkurrentenes patentsøknad retning konkurransen er på vei og forberede seg på forhånd for eventuelle patentrettigheter konkurrentene deres til slutt kan få.